日本法律对外国人可以入境、滞留和从事的活动进行分类和明确，目前共有 38种在留资格。这些在留资格根据赴日目的的不同而有所区分，包括外交、公务、教授、演艺、宗教、报道、投资&经营、法律&会计事务、医疗、研究、教育、技术、人文知识&国际业务、企业内调动工作、演出、技能、文化活动、短期停留、留学、研修、家族逗留、特定活动等。每种在留资格都有其特定的适用人群和在留期限。