在豫皖苏地区，经常能看到雪枫广场、雪枫小学、雪枫大道等以“雪枫”命名的地方，这是为了纪念抗日英雄彭雪枫。

1938年9月，党中央作出重要战略部署，派遣彭雪枫组建新四军游击支队，开辟豫皖苏边区抗日根据地。

1940年11月，3000名日伪军驾驶汽车、坦克、飞机围攻安徽蒙城板桥集，企图瓦解抗日根据地。彭雪枫率部沉着应战，利用地形设伏毙伤日伪军1000余人。这场战争创造的“步兵打飞机”奇迹，至今仍镌刻在板桥集战役纪念碑上，彭雪枫部用机枪击落日机，成就了以弱胜强的经典战役。

但这场战役也让彭雪枫认识到平原游击战中兵力不足的劣势。于是，他卖掉心爱的战马，换回三匹母马，创立新四军首个骑兵团。同时，为打造适合中国战士的马刀，他设计出刀身修长、背厚刃利的“雪枫刀”。

1942年沙山集一役，700名骑兵如利刃劈开日伪军防线，刀光过处，敌首滚落。伪军闻“雪枫刀”丧胆，民间流传：“骑兵团马鞭一指，鬼子汉奸望风逃。”这支骑兵团最终发展成为华中战场令敌闻风丧胆的尖刀。如今，在亳州市涡阳县新四军第四师纪念馆，仍留存着彭雪枫设计改良的造型各异的大刀。

为宣传中国共产党的抗日救国主张，反映敌后抗日根据地军民艰苦卓绝的斗争，彭雪枫带头创刊《拂晓报》。这份诞生于茅草屋的战地报纸，首期便写下：“拂晓代表着朝气、希望、革命、勇进！”

白天行军作战，夜晚油印报纸。没有印刷机，就用刷子蘸油墨手工拓印；缺少纸张，便发动群众捐献账本、烟盒。至1944年，《拂晓报》刊发战术指导文章60余篇，甚至被周恩来带到国际反法西斯会议展示。彭雪枫亲自撰写社论，痛斥日军暴行，号召“用笔杆子唤醒四万万同胞”。当伪军捡到散落的报纸，竟有整队士兵携枪投诚。1944年9月11日，彭雪枫指挥新四军主力攻打河南夏邑八里庄时，不幸被流弹击中，壮烈牺牲，年仅37岁。

如今，“拂晓”早已到来，阳光洒满华夏大地，但那些定格在黎明前的生命，我们永远不会忘记。（经济日报记者 孙庆坤）