机动车登记证是车辆所有权的法律证明文件，它有以下几个主要作用：

证明车辆所有权：

车辆登记证上记录了车辆的所有者信息，是车辆所有权的确切证明。

交易安全：

在车辆买卖、抵押、继承等涉及所有权转移的情况下，车辆登记证是必不可少的文件，确保交易双方的合法权益。

办理手续：

在办理车辆转籍、过户、年检、交通违法处理、保险投保与理赔等手续时，车辆登记证是必须提供的文件。

金融交易：

金融机构在办理车辆抵押贷款等业务时，车辆登记证是抵押物合法性的重要依据。

车辆变更记录：

车辆登记证记录了车辆的基本信息、车主信息、登记信息等，这些信息对于交通管理部门、保险公司、二手车交易市场等机构处理与车辆相关事务时非常重要。

法律依据：

在出现车辆所有权纠纷时，车辆登记证是重要的法律依据。

车辆登记证由车辆所有人保管，通常不随车携带，但在需要时作为权威文件出示。如果车辆登记证丢失，可以到车管所进行验车和照相后补办。