边沁原理，也被称为 最大幸福原则，是边沁功利主义哲学的核心。它认为行为的正确与否取决于其产生的后果，即是否能够最大化幸福和最小化痛苦。边沁将快乐视为善，将痛苦视为恶，并认为人们的行为动机是为了追求快乐和避免痛苦。

边沁认为，追求最大多数人的最大幸福是道德和政治行为的最高准则。他提出了一个衡量行为价值的标准，即“幸福计算”（felicific calculus），通过计算一个行为带来的快乐总量减去痛苦总量，来判断该行为的价值。如果快乐大于痛苦，则该行为是正当的；反之，则是错误的。

边沁的原理不仅适用于个人行为，也适用于立法和社会政策。他认为，法律的目标应该是促进社会的整体幸福，而不仅仅是维护统治者的权力。边沁还提出了许多具体的法律改革建议，包括改进刑法、改革教育制度等，以实现更广泛的社会福利。

总的来说，边沁原理是一种以幸福最大化为核心的伦理和政治理论，对19世纪的英国法律改革和思想运动产生了深远的影响。