招标是指 在一定范围内公开货物、工程或服务采购的条件和要求，邀请众多投标人参加投标，并按照规定程序从中选择交易对象的一种市场交易行为。招标充当买方的角色，而投标则是卖方的角色。招标的最终目的是以最低的价格找到最好的合作伙伴。

招标方式主要分为两种：

公开招标：

通过公开渠道发布招标公告，任何符合条件的供应商都可以参与投标。

邀请招标：

招标方根据特定条件邀请有限数量的供应商进行投标。

在招标过程中，通常会进行资格预审或资格后审，以确保参与投标的单位具备相应的资质和能力。资格预审是在开标前进行的，通过资格预审的单位可以进入开标及评标阶段；资格后审则是在开标后进行，主要审查投标文件中的资质信息。

通过招标，买方可以有效地比较不同供应商的价格、质量和服务，从而选择到最合适的合作伙伴。